定金（jīn）是指（zhǐ）当事人双方为了保证（zhèng）债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方定（dìng）数额的货币作为担保（bǎo）。定金具有双重的担保性，体现在（zài）定金罚则的适用。担保法第89条中是这样描述（shù）的定金的法律效力，给付定金（jīn）的一（yī）方不履行约定的债务（wù）的，无权要（yào）求返还定金（jīn）；收受（shòu）定金的一方不（bú）履行约定的（de）债务的，应当双倍返还定金。

  上述规定（dìng）应当认定为强（qiáng）制性规（guī）定，其强制性效（xiào）力（lì）体现在不允许（xǔ）当事人通（tōng）过降低或提高定金处罚（fá）的（de）标准，使定金罚则丧失担保或督促双方（fāng）当事人履行合同的功（gōng）能和效力。

  从立法角（jiǎo）度来看，给付定金一方不履行约定债务，无（wú）法要求返还定金，给付方以对（duì）收受定金（jīn）方（fāng）起到了担保的作用（yòng）；收受定金的一方不履行（háng）约定的债务的，应当（dāng）双倍返还（hái）定（dìng）金，收受方以对给（gěi）付定（dìng）金方也起到了担保（bǎo）的作用。当（dāng）时人对此双倍罚则（zé）修改（gǎi），如约定（dìng）收受定（dìng）金的一方不履行约定（dìng）的债务的（de），应当返还定金，这样（yàng）的约定（dìng）使得定金无（wú）法再起到（dào）对收（shōu）受（shòu）方（fāng）的约束（shù）作用，失去了定金的担保性质，违背了立法者的本意。